EL PECADO, EL SACRIFICIO Y LA EXPIACIÓN
6. LA EVOLUCIÓN DEL SACRIFICIO HUMANO
980:6 89:6.1 El sacrificio
humano fue un resultado indirecto del canibalismo a la vez que también su
curación. La idea de proveer escoltas espirituales al mundo espiritual llevó
también a la disminución de la práctica de comer carne humana, porque no fue
nunca costumbre comerse estos sacrificios a causa de muerte. Ninguna raza
ha estado enteramente libre de la práctica del sacrificio humano en alguna
forma y en algún momento de su historia, aunque los andonitas, noditas y adanitas
fueron los que menos practicaron el canibalismo. 980:8 89:6.3
No existe una crónica más trágica y patética que ilustre las contiendas dolorosas
entre las antiguas costumbres religiosas honradas por el tiempo y las demandas
contrarias de la civilización en avance que la narrativa hebrea de Jefté y
su única hija. Tal como era costumbre, este hombre bien intencionado había
hecho un voto tonto, había negociado con el "dios de las batallas",
acordando pagar cierto precio por la victoria sobre sus enemigos. Este precio
consistía en sacrificar al primero que saliese de su casa para recibirlo cuando
volviese él al hogar. Jefté pensó que uno de sus esclavos de confianza se
le acercaría para recibirlo, pero resultó que su única hija salió para saludarle.
Así pues, aún en esa fecha reciente y en un pueblo supuestamente civilizado,
esta bella doncella, después de dos meses de gracia para llorar su destino,
fue efectivamente ofrecida como sacrificio humano por su padre, y con la aprobación
de sus semejantes de la tribu. Todo esto se efectuó a pesar de las estrictas
reglamentaciones de Moisés contra los sacrificios humanos. Pero los hombres
y las mujeres están adictos a hacer votos tontos e innecesarios, y los hombres
antiguos consideraban altamente sagradas tales promesas.
981:1 89:6.4
En tiempos antiguos, cuando se comenzaba a construir un edificio de importancia,
era costumbre asesinar a un ser humano como "sacrificio para los cimientos".
Esto proveía un espíritu fantasmal para proteger y vigilar la estructura.
Cuando los chinos fundían una campana, la costumbre decretaba el sacrificio
de por lo menos una doncella para el propósito de mejorar el tono de la campana;
la muchacha seleccionada era arrojaba viva al metal fundido. 981:4 89:6.7
Por mucho tiempo fue costumbre de muchos pueblos dedicar los primeros frutos
a los espíritus. Y estas observancias, que ahora son más o menos simbólicas,
son residuos de ceremonias más antiguas que comprendían el sacrificio humano.
La idea de ofrecer al hijo primogénito como sacrificio estaba difundida entre
los antiguos, especialmente entre los fenicios que fueron los últimos en abandonar
esta práctica. Se solía decir en el momento del sacrificio, "una vida
por una vida". Ahora vosotros decís junto a la muerte, "polvo al
polvo".
980:7 89:6.2
El sacrifico humano ha sido virtualmente universal; persistió en las costumbres
religiosas de los chinos, hindúes, egipcios, hebreos, mesopotamios, griegos,
romanos y muchos otros pueblos, y aún persiste hasta tiempos recientes entre
las tribus retrógadas de África y Australia. Los indios americanos más recientes
tuvieron una civilización surgida del canibalismo y por consiguiente repleta
de sacrificio humano, máxime en la América Central y del Sur. Los caldeos
fueron entre los primeros en abandonar los sacrificios humanos en ocasiones
comunes, sustituyéndolos por animales. Alrededor de dos mil años atrás un
emperador japonés de corazón tierno introdujo imágenes de arcilla para que
tomaran el lugar de los sacrificios humanos, pero fue menos de mil años atrás
cuando estos sacrificios desaparecieron del norte de Europa. Entre algunas
tribus atrasadas, el sacrificio humano aún existe hoy día en forma de acción
voluntaria, un tipo de suicidio religioso o ritualístico. Cierta vez un shamán
ordenó el sacrificio de un anciano muy respetado de cierta tribu. El pueblo
se sublevó; se negaron a obedecer. Entonces el anciano mismo hizo que su propio
hijo lo matara; los antiguos realmente creían en esta costumbre.
981:2 89:6.5
Por mucho tiempo existió la práctica entre muchos grupos de incorporar esclavos
vivos en las murallas importantes. En tiempos más recientes las tribus del
norte de Europa sustituyeron esto por la sepultación de la sombra de alguien
que pasaba, dejándose así de cementar seres vivos en los muros de los nuevos
edificios. Los chinos sepultaban en las murallas a los albañiles que murieron
al construirlas.
981:3 89:6.6
Un reyezuelo de Palestina, al construir los muros de Jericó, "echó el
cimiento sobre Abiram, su primogénito, y puso las puertas sobre su hijo menor,
Segub". En tiempos tan recientes este padre no solamente sacrificó vivos
a dos de sus hijos en los huecos de los cimientos de las puertas de la ciudad,
sino que su acción fue considerada "conforme a la palabra del Señor".
Moisés había prohibido estos sacrificios asociados con los cimientos, pero
poco tiempo después de su muerte los israelíes volvieron a practicar estos
ritos. La ceremonia del siglo veinte que consiste en depositar bagatelas y
prendas en la piedra angular de un nuevo edificio es reminiscente de estos
primitivos sacrificios cimientales.
981:5 89:6.8
El espectáculo de Abraham obligado a sacrificar a su hijo Isaac, aunque resulte
espantoso para la susceptibilidad civilizada, no era una idea nueva ni extraña
para los hombres de aquellos días. Había sido práctica común durante mucho
tiempo que un padre sacrificara a su primogénito en una situación crítica.
Muchas gentes tienen tradiciones análogas a esta historia, porque antiguamente
existía la creencia profunda y generalizada de la necesidad de ofrecer un
sacrificio humano cada vez que ocurría algo extraordinario o fuera de lo común.