LA ÉPOCA DE LA DONACIÓN DE MIGUEL
4. LA FILosOFÍA DE Los GENTILES
1335:10 121:4.1 Desde
un punto de vista moral, los gentiles eran ligeramente inferiores a los judíos;
pero en el corazón de los gentiles más nobles existía un terreno abundante
de bondad natural y un potencial de afecto humano donde podía germinar la
semilla del cristianismo y producir una abundante cosecha de caracteres morales
y de logros espirituales. El mundo de los gentiles estaba entonces dominado
por cuatro grandes filosofías, todas más o menos derivadas del platonismo
griego más antiguo. Estas escuelas filosóficas eran las siguientes:
1335:11 121:4.2
1. Los epicúreos. Esta escuela de pensamiento se dedicaba a la búsqueda
de la felicidad. Los mejores epicúreos no eran dados a los excesos sensuales.
Al menos, esta doctrina contribuyó a liberar a los romanos de una forma de
fatalismo todavía más nefasta; enseñaba que los hombres podían hacer algo
por mejorar su condición en la tierra. Combatió eficazmente las supersticiones
nacidas de la ignorancia. 1336:4 121:4.6
Estas filosofías eran semi-religiosas; muchas veces eran fortificantes, éticas
y ennoblecedoras, pero normalmente estaban por encima del alcance de la gente
común. Quizás con excepción del cinismo, se trataba de unas filosofías para
los fuertes y los sabios, no de religiones de salvación destinadas incluso
a los pobres y los débiles.
1336:1 121:4.3 2. Los estoicos.
El estoicismo era la filosofía superior de las clases más altas. Los estoicos
creían que un Destino-Razón controlador dominaba toda la naturaleza. Enseñaban
que el alma del hombre era divina y que estaba apresada en un cuerpo maligno
de naturaleza física. El alma del hombre conseguía la libertad viviendo en
armonía con la naturaleza, con Dios; así, la virtud se convertía en su propia
recompensa. El estoicismo se elevó a una moralidad sublime, a unos ideales
que nunca fueron superados después por ningún sistema de filosofía puramente
humano. A pesar de que los estoicos se calificaban de "descendientes
de Dios", no consiguieron conocerlo y en consecuencia no lo encontraron.
El estoicismo continuó siendo una filosofía y nunca se transformó en una religión.
Sus seguidores trataban de adaptar sus mentes a la armonía de la Mente Universal,
pero no lograron considerarse como hijos de un Padre amoroso. Pablo tenía
una fuerte tendencia hacia el estoicismo cuando escribió: "He aprendido
a sentirme contento, cualquiera que sea mi situación".
1336:2 121:4.4 3. Los cínicos.
Aunque los cínicos remontaban su filosofía hasta Diógenes de Atenas, una gran
parte de su doctrina procedía de los restos de las enseñanzas de Maquiventa
Melquisedec. Anteriormente, el cinismo había sido más una religión que una
filosofía. Al menos, los cínicos hicieron democrática su filosofía religiosa.
En los campos y en las plazas de los mercados, predicaban contínuamente su
doctrina de que "el hombre podía salvarse si quería". Predicaban
la sencillez y la virtud, y animaban a los hombres a afrontar la muerte sin
temor. Estos predicadores cínicos ambulantes contribuyeron mucho a preparar
al pueblo, espiritualmente hambriento, para los misioneros cristianos que
llegaron después. El método de sus sermones populares se parecía mucho a las
Epístolas de Pablo en cuanto al modelo y al estilo.
1336:3 121:4.5 4. Los escépticos.
El escepticismo afirmaba que el conocimiento era engañoso, y que el convencimiento
y la seguridad eran imposibles. Se trataba de una actitud puramente negativa
y nunca se extendió mucho.