JUAN EL BAUTISTA
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JUAN el Bautista nació el 25 de marzo del año 7 a. de J. C., según la promesa
que Gabriel le había hecho a Isabel en junio del año anterior. Durante cinco
meses, Isabel guardó en secreto la visita de Gabriel; cuando se lo dijo a
su marido Zacarías, éste se quedó muy perturbado y sólo creyó plenamente en
su relato después de tener un sueño insólito, unas seis semanas antes del
nacimiento de Juan. Aparte de la visita de Gabriel a Isabel y del sueño de
Zacarías, no hubo nada extraño ni sobrenatural en relación con el nacimiento
de Juan el Bautista.
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Al octavo día Juan fue circuncidado de acuerdo con la costumbre judía. Día
tras día y año tras año, creció como un niño normal en el pueblecito conocido
en aquella época con el nombre de Ciudad de Judá, a unos seis kilómetros al
oeste de Jerusalén.
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El acontecimiento más sobresaliente del principio de la infancia de Juan fue
la visita que hizo, en compañía de sus padres, a Jesús y a la familia de Nazaret.
Esta visita tuvo lugar en el mes de junio del año 1 a. de J. C., cuando tenía
poco más de seis años de edad.
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Después de regresar de Nazaret, los padres de Juan empezaron la educación
sistemática del muchacho. En este pueblecito no había escuela de la sinagoga;
sin embargo, como Zacarías era sacerdote, estaba bastante bien instruido e
Isabel era mucho más culta que el promedio de las mujeres de Judea; ella también
pertenecía al estado eclesiástico, puesto que era una descendiente de las
"hijas de Aarón". Como Juan era hijo único, sus padres consagraron
mucho tiempo a su educación mental y espiritual. Zacarías sólo tenía cortos
períodos de servicio en el templo de Jerusalén, de manera que dedicó una gran
parte de su tiempo a instruir a su hijo.
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Zacarías e Isabel poseían una pequeña granja donde criaban ovejas. Apenas
tenían para vivir con esta propiedad, pero Zacarías percibía un salario regular
de los fondos del templo dedicados a los sacerdotes.