DESPUÉS DE PENTECOSTÉS
1. LA INFLUENCIA DE Los GRIEGOS
2071:1 195:1.1 La helenización
del cristianismo empezó realmente el día memorable en que el apóstol Pablo
se presentó ante el consejo del Areópago de Atenas y habló a los atenienses
sobre el "Dios Desconocido". Allí, a la sombra del Acrópolis, este
ciudadano romano proclamó a aquellos griegos su versión de la nueva religión
que había nacido en la tierra judía de Galilea. Había una extraña similitud
entre la filosofía griega y muchas enseñanzas de Jesús. Tenían una meta común:
las dos aspiraban al surgimiento del individuo. Los griegos, a su surgimiento
social y político; Jesús, a su surgimiento moral y espiritual. Los griegos
enseñaban el liberalismo intelectual que conducía a la libertad política;
Jesús enseñaba el liberalismo espiritual que conducía a la libertad religiosa.
Estas dos ideas reunidas formaban una nueva y poderosa carta constitucional
para la libertad humana; presagiaban la libertad social, política y espiritual
del hombre.
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1. La mente griega estaba dispuesta a sacar ideas nuevas y buenas incluso de
los judíos. 2071:5 195:1.5
Cuando Pablo se levantó en Atenas para predicar "Cristo y Aquel que fue
crucificado", los griegos estaban espiritualmente hambrientos; eran investigadores,
estaban interesados y buscaban realmente la verdad espiritual. No olvidéis
nunca que al principio los romanos combatieron el cristianismo, mientras que
los griegos lo abrazaron, y que fueron los griegos los que posteriormente
forzaron literalmente a los romanos a aceptar esta nueva religión, tal como
ya estaba modificada, como parte de la cultura griega. 2071:7 195:1.7
Cuando Alejandro propagó la civilización helenista por el Cercano Oriente,
la influencia de la cultura griega ya había penetrado en los países del Mediterráneo
occidental. A los griegos les fue muy bien con su religión y su política mientras
vivieron en pequeñas ciudades-estado, pero cuando el rey de Macedonia se atrevió
a expandir Grecia en un imperio que se extendía desde el Adriático hasta el
Indo, los problemas empezaron. El arte y la filosofía de Grecia estaban completamente
a la altura de la expansión imperial, pero no sucedía lo mismo con su administración
política o su religión. Después de que las ciudades-estado de Grecia se expandieron
en un imperio, sus dioses más bien parroquiales parecieron un poco raros.
Los griegos estaban buscando realmente a un solo Dios, a un Dios más
grande y mejor, cuando les llegó la versión cristianizada de la religión judía
más antigua. 2072:4 195:1.11
Aunque la versión oriental del mensaje de Jesús permaneció más fiel a sus
enseñanzas, continuó siguiendo la actitud intransigente de Abner. Nunca progresó
como la versión helenizada, y acabó por perderse en el movimiento islámico.
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El cristianismo surgió a la existencia y triunfó sobre todas las religiones
rivales debido principalmente a dos factores:
2071:4 195:1.4 2. Pablo y sus sucesores estaban
dispuestos a hacer compromisos, y sabían hacerlo con astucia y sagacidad; eran
unos negociadores perspicaces en materia teológica.
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Los griegos veneraban la belleza y los judíos la santidad, pero los dos pueblos
amaban la verdad. Durante siglos, los griegos habían examinado seriamente
y discutido con sinceridad todos los problemas humanos —sociales, económicos,
políticos y filosóficos— excepto la religión. Pocos griegos habían prestado
mucha atención a la religión; ni siquiera tomaban muy en serio la suya propia.
Durante siglos, los judíos habían descuidado estas otras esferas del pensamiento,
consagrando su atención a la religión. Se tomaban muy en serio su religión,
demasiado en serio. Iluminado por el contenido del mensaje de Jesús, el producto
unificado de los siglos de pensamiento de estos dos pueblos se convirtió entonces
en la fuerza motriz de un nuevo orden de sociedad humana y, hasta cierto punto,
de un nuevo orden de creencias y de prácticas religiosas humanas.
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El imperio heleno, como tal, no podía durar. Su influencia cultural continuó,
pero solamente perduró después de adquirir de occidente el genio político
romano para administrar un imperio, y después de obtener de oriente una religión
cuyo Dios único poseía una dignidad imperial.
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La cultura helenista ya había alcanzado sus niveles más altos en el siglo
primero después de Cristo; su retroceso había empezado; el conocimiento avanzaba,
pero el genio declinaba. En este preciso momento fue cuando las ideas y los
ideales de Jesús, que estaban parcialmente incorporados en el cristianismo,
contribuyeron en parte a salvar la cultura y el conocimiento griegos.
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Alejandro había atacado oriente con el don cultural de la civilización griega;
Pablo invadió occidente con la versión cristiana del evangelio de Jesús. Y
el cristianismo helenizado echó raíces en todos los lugares de occidente donde
prevaleció la cultura griega.